Le marabout est un grand oiseau échassier fort laid, au cou rouge et presque déplumé, au jabot fortement proéminent, à la stature presque verticale. C’est un mangeur de détritus et de cadavres, ce qui lui vaut une vie semi-domestique en Afrique où il sert souvent d'éboueur.
Si en Afrique du Nord le marabout est un dévot de l’Islam vénéré comme un saint de son vivant ou après sa mort, en Afrique subsaharienne le marabout est un sorcier-féticheur que les gens consultent pour rechercher des solutions à leurs problèmes. Le maraboutisme est tellement ancré dans la tradition que dans certains pays on va voir plus souvent le marabout que le médecin.
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| Fétiche à clous - Kongo |
Ces marabouts-charlatans sont aujourd'hui nombreux dans l’Hexagone et leur publicité vaut son pesant de cacahuètes :
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