Mot espagnol dérivé du guarani nana désignant une plante originaire d’Amérique tropicale (broméliacées) à feuilles longues, étroites, coriaces et épineuses, dont le fruit en forme de grosse pomme de pin portant à son sommet une touffe de petites feuilles se consomme frais, coupé en tranches, ou en conserve.
On remarquera que ce fruit savoureux s’appelle partout "ananas" sauf en Grande Bretagne où l’on ne fait décidément rien comme tout le monde…
La planche de salut, c'est l'aide que l'on espère trouver dans une situation désespérée.
Ce qui évoque le "Radeau de la Méduse", popularisé par le célèbre tableau de Théodore Géricault réalisé entre 1818 et 1819.
"Le radeau de la Méduse", huile sur toile 716 x 491 cm - Musée du Louvre
En juillet 1816, après avoir, par incompétence, fait échouer la frégate La Méduse sur le banc d'Arguin, à quelques cent soixante kilomètres des côtes mauritaniennes, le commandant Duroy de Chaumareys ordonna l'évacuation de deux cent trente-trois passagers sur six canots.
Plus de cent cinquante autres passagers furent entassés sur un radeau de quinze mètres sur huit, fait de mâts sciés, de planches de récupération et d'énormes cordages, avec des vivres insuffisantes et peu d'eau.
Relié par des filins aux canots qui le remorquent, l'ensemble devint impossible à diriger et les amarres auraient été volontairement larguées.
Alors commença l'enfer pour ces cent cinquante naufragés ballotés par les flots sur cette planche de salut.
La violence s'empara bientôt de ces désespérés qui s'entretuèrent, se suicidèrent, ou se noyèrent, si bien qu'au terme de douze jours seuls quinze survivants furent sauvés par le brick L'Argus.
Quant au commandant de la Méduse, il écopa de trois ans de prison...
Ce mot emprunté à l'arabe latum signifiant "cuivre" désigne l'alliage du cuivre (95 à 70 %) et du zinc (5 à 20 %). Egalement appelé "cuivre jaune" ou "tombac", il est utilisé dans la fabrication de médailles et distinctions, dans l'artisanat et l'art, dans l'armement pour les douilles de munitions, etc.
Autrefois, le mot bronze était le nom générique donné à tous les alliages de cuivre. Aujourd'hui, son sens est le plus souvent restreint aux alliages de cuivre ayant l'étain comme principal élément d'alliage.
En Afrique, les statuettes et les masques pendentifs étaient réalisés en bronze avec la technique de la fonte à cire perdue.
Pour en revenir au laiton, j'ai appris dernièrement que les anciennes poignées de porte en laiton avaient une fonction très spécifique. En effet, le laiton détruit les bactéries et s'autodésinfecte, ce qui permet de réduire l'accumulation de germes sur les surfaces fréquemment touchées.
Malheureusement, de nos jours, l'inox et le plastique sont devenus de plus en plus populaires en tant qu'alternatives moins chères au laiton...
Mot d’origine congolaise désignant le mammifère ongulé d'Afrique (Équidés) qui tient du cheval et de l’âne, remarquable par les rayures noires ou brunes qui s’étendent sur toute sa robe et sa courte crinière en brosse.
Depuis toujours, les zèbres à rayures blanches haïssent les zèbres à rayures noires...
(Un peu comme les Juifs et les Palestiniens...)
Mais revenons à nos zèbres
Vivant en bandes, le zèbre se sauve à la moindre alerte et il est célèbre pour la rapidité de sa course.
De savants chercheurs de l'Université de Queensland en Australie affirment que les rayures du zèbre lui servent à confondre ses prédateurs (y compris les insectes piqueurs) en créant une sorte d’illusion d'optique. Les "informations trompeuses" données par les bandes verticales étroites sur le dos et le cou du zèbre combiné avec les larges rayures diagonales sur son flanc dégageraient des signaux de mouvements inattendus faisant confondre, à ceux qui l'attaquent, le sens de déplacement du zèbre.
"Le cinquième jour" - huile sur toile 55x46 cm
Il y eut un soir et il y eut un matin : ce fut le cinquième jour.
Dieu dit :
- Que la terre produise des animaux vivants,
des reptiles, des animaux terrestres.
Et cela fut ainsi.
Après avoir examiné son œuvre
Dieu dit à l'ange qui tenait la liste des animaux créés :
- Je ne suis pas content du zèbre, il ressemble trop au cheval.
Rayez-le !
Enfin, en langage populaire, le mot zèbre désigne un individu bizarre (un drôle de zèbre) mais ceci est une autre histoire…
Le masque africain ci-dessous, qui avait été ramené du Gabon dans les années 1920 par un ancien gouverneur colonial, dormait tranquillement dans un grenier jusqu'à ce que les descendants du fonctionnaire décident de se débarrasser des vieilleries de leur grande maison familiale.
Un brocanteur du coin venu les débarrasser leur donna 150 euros pour cet objet considéré comme une horreur par ses propriétaires. Et tout le monde fut content.
Plus tard, analysé au carbone 14, on découvrit qu'il s'agissait d'un masque Fang de la confrérie masculine du Ngil qui avait pour tâche de lutter contre les sorciers et les voleurs. Il n’en existerait qu’une dizaine dans le monde.
Mis aux enchères à l'Hôtel des ventes de Montpellier, le masque, estimé entre 300.000 et 400.000 euros, a trouvé preneur à... 4,2 millions d’euros (hors frais).
Ceux qui l'ont laissé pour 150 euros au brocanteur sont moins contents...
Il va falloir que je fasse expertiser mes souvenirs ramenés d'Afrique...
Titre d'une magnifique chanson de Régine, composée par Michel Magne sur un texte de Vahé Katcha (1969).
Un jour je quitterai tout
Un jour je partirai seule
Sans peine et pour presque rien
Pour un souffle de jeunesse
Un jour je quitterai tout
Pour un instant de tendresse
Je quitterai tous mes biens
Ma maison, mes amis et mes chiens
Adieu, l’heure incertaine
Du petit matin
La liberté au bout du chemin
Le vent, l’orage sous un sapin
Bonjour l’instant qui dure
Toute une vie
Les traces qui meurent sous la pluie
Et l’avenir sans vis-à-vis
Un jour je quitterai tout
Un jour je disparaitrai
Pour une poignée de soleil
Pour quelques heures de sommeil
Un jour je quitterai tout
Les bruits qui vous rendent fous
Les nuits blanches, l’alcool flatteur
Des chainons en forme de cœur
Adieu, premier baiser
Du petit matin
Les forêts, les sentiers lointains
Les fruits murs à portée de la main
Bonjour, une vie nouvelle
Une vie sans traces
Un passé en forme de carapace
Un avenir qui m’embarrasse
Un jour je quitterai tout
Je détruirai ce que j’aime
Je quitterai celui que j’aime
Pour être seule avec moi-même
Un jour je briserai tout
Tous ceux qui ont brûlé mon âme
Tous ceux qui m’ont tirée des larmes
Un jour je quitterai tout
***
Personnellement, il m'est arrivé de tout quitter et partir seul, notamment le 15 mars 1956 pour me retrouver à Vallauris, puis le 11 janvier 1964 quand, attiré par l'aimant des terres lointaines, je m'envolais à destination du Tchad pour parcourir ensuite le continent africain...
Dans la nuit de vendredi dernier 8 septembre, un violent tremblement de terre frappait le Maroc, au sud-ouest de Marrakech.
Le roi du Maroc Mohamed VI aurait refusé l'aide officielle de la France proposée par Macron, en raison, entre autres, d'une embrouille au sujet du Sahara Occidental (l'ex Rio de Oro).
Il est étonnant que Macron ne lui mette pas la main sur l'épaule...
Ironie du sort, Mohamed VI se trouvait en France lorsque son peuple se faisait écraser sous les gravats...
Albert-Bernard Bongo, né en 1935, président du Gabon de 1967 à sa mort en 2009. Installé au pouvoir par Foccard pour succéder au "vieux" Léon MBa, il deviendra El Hadj Omar Bongo après s'être converti à l'islam en 1973 pour plaire aux musulmans de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) dont le Gabon faisait partie, tout en restant à l'intérieur du pré carré français. C'est Bongo qui aurait dit à l'époque "L'Afrique sans la France, c'est la voiture sans le chauffeur. La France sans l'Afrique, c'est une voiture sans carburant".
Surnommé "chef suprême des pygmées de Gabon" en raison de sa petite taille (1,51 m) le mollah Omar n'en était pas moins un chaud lapin puisqu'il aurait eu 54 enfants de 33 femmes différentes dont 2 seulement avaient été épousées civilement. Mais avant tout, il aimait les jolies blondes à peau blanche. Aussi, quand il commandait ses costumes chez le grand couturier Francesco Smalto, le président de la République gabonaise insistait pour se faire livrer par une jolie femme blonde avec laquelle il passerait ensuite un moment...
Immensément riche, Omar Bongo fut impliqué dans les affaires Elf et des biens mal acquis.
... puis il y eut ce Bongo-là...
Alain-Bernard Bongo, né en 1959, devenu Ali Bongo quand son père convertit la famille à l'islam en 1973. Dans sa jeunesse, il ne se voyait alors pas une carrière politique. Partageant une enfance dorée entre le Gabon et l'Europe, il fit des études au collège Sainte-Croix de Neuilly-sur-Seine avant d'entamer des études de droit à la Sorbonne. Puis à 18 ans, devenu un jet-setteur passionné de musique, il se rêva en "James Brown gabonais".
Mais en 1989, son président de père lui offrit, à 29 ans, le poste de ministre des Affaires étrangères, puis dix ans plus tard le stratégique portefeuille de la Défense, qu'il occupera jusqu'en 2009.
Un grand ami de Macron...
Et puis le mercredi 30 août 2023, des militaires ont annoncé mettre "fin au régime en place" au Gabon. Un coup d'Etat contre le président sortant Ali Bongo, au pouvoir depuis 14 ans...
Très présente dans ce pays riche en pétrole, la France dit suivre la situation avec "la plus grande attention" et "condamne" cette tentative de renversement du pouvoir. Le putsch menace-t-il, comme celui du Niger, la présence française dans le pays et la relation très privilégiée entre Paris et Libreville ?
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Sylvia et Ali Bongo
Ali Bongo, Edouard Valentin et Sylvia Bongo-Valentin
Sylvia et son père Edouard Valentin
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"Dès le lendemain du coup d'Etat, les militaires ont arrêté l'un des fils du président déchu, Noureddin Bongo Valentin, et six autres jeunes membres de la garde rapprochée du chef de l'Etat et de son épouse Sylvia Bongo, les montrant à la télévision, lors de perquisitions à leurs domiciles, au pied de malles, valises et sacs débordant de billets de banque pour l'équivalent de centaines de millions d'euros.
Et, comme le faisait l'opposition depuis plusieurs années, les putschistes ont accusé Sylvia et son fils Noureddin d'avoir été les "véritables dirigeants du pays" et au cœur d'un gigantesque réseau de corruption, en manipulant notamment le chef de l'Etat qui, lui, n'a pas le statut de détenu.
Ses avocats parisiens ont annoncé que Sylvia Bongo était "détenue au secret" et "arbitrairement" quelque part au Gabon.
Noureddin Bongo et les six autres membres dits de la "Jeune garde" du palais présidentiel, sont détenus notamment pour "haute trahison, détournements massifs des deniers publics, malversations financières internationales en bande organisée, faux et usage de faux, falsification de la signature du président de la République, corruption active, trafic de stupéfiants".
Ali Bongo avait été élu en 2009 à la mort de son père Omar Bongo Ondimba, qui dirigeait depuis plus de 41 ans ce petit Etat parmi les plus riches d'Afrique grâce à son pétrole mais où un tiers des habitants vivent sous le seuil de pauvreté."
Le Point 06/09/2023
"Africa, j'ai envie de danser, comme toi" chantait Rose Laurens, l'interprète culte du tube de l'année 1982 vendu à plus d'un million d'exemplaires.
D'origine polonaise, Rose Podwojny, de son nom d'artiste Rose Laurens, qui fut l'une des figures emblématiques de la chanson des années 1980 avec son succès planétaire "Africa", s'est éteinte dans la nuit du dimanche 29 au lundi 30 avril dernier à l'âge de 65 ans.
RIP
Cette chanson composée par Jean-Michel Bériat et Jean-Pierre Goussaud, m'est doublement chère, d'abord pour son titre, ensuite parce que l'année 1982 où elle fut créée a marqué un tournant important dans ma vie professionnelle.
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