Du latin antonomasia, issu du grec anti (à la place de) et onoma (nom), l'antonomase est une figure de langage dans laquelle un nom propre est utilisé comme nom commun pour désigner un individu ou une chose dont il rappelle le caractère typique.
Par exemple:
- Mècène, conseiller d'Auguste dans la Rome antique, a donné mécène désignant celui qui protège les artistes par des moyens financiers.
- le préfet de la Seine Eugène Poubelle a donné son nom au récipient pour ordures ménagères dont il avait imposé l'usage.
- Le nom du moteur à combustion interne à haute compression et fonctionnant au gasoil vient de son inventeur, l'ingénieur allemand Rudolf Diesel (1858-1913).
- Le personnage de la mythologie grecque Amphitryon qui a inspiré Molière et Giraudoux, désigne désormais l'hôte chez qui on est invité à manger.
***
Avec mes remerciements au Jeu des 1000 euros.
