Souvenirs de mon premier voyage dans les îles anglophones des Caraïbes, en février et mars 1967.
Saint Christopher
Petite île des Leeward Islands d'environ 170 km² située au nord de la Guadeloupe que tout le monde appelle là-bas par son diminutif familier de St. Kitts.
Je me souviens être arrivé à Basseterre, la capitale, la veille du "Statehood Day" faisant de St. Kitts, associée à l'île voisine de Nevis, un État indépendant membre du Commonwealth britannique, tout comme les îles d'Antigua, St. Lucia, Domenica, St. Vincent et Grenada.
Saint-Martin - Sint Maarten
Île de l'archipel des Petites Antilles, partagée entre la France et les Pays-Bas.
Les Saint-Martinois français et néerlandais y cohabitent paisiblement depuis des siècles sous les cocotiers.
Aucune frontière ne sépare la partie française, placée sous la juridiction de la Guadeloupe, de la partie hollandaise dépendant du gouvernement des Antilles néerlandaises à Curaçao.
Aucune frontière ne sépare la partie française, placée sous la juridiction de la Guadeloupe, de la partie hollandaise dépendant du gouvernement des Antilles néerlandaises à Curaçao.
Je me souviens de l'atterrissage à l'aéroport Princess Juliana, célèbre pour sa piste très courte au bord de la mer...
... de la petite Daf avec boite de vitesses automatique que j'avais louée pour faire le tour des importateurs de l'île...
... et des rues de Philipsburg grouillant de touristes américains qui se promenaient entre deux rangées de boutiques de toutes sortes, de bars plus ou moins honnêtes et de maisons de jeux.
Antigua
Île des Petites Antilles située à une cinquantaine de kilomètres au Nord de la Guadeloupe, ayant pour capitale Saint John's.
Bénie des Dieux pour son climat sec et ensoleillé, Antigua est par ailleurs la plus britannique de toutes les îles des Caraïbes. Que ce soit dans leur façon de parler, leur comportement, leurs maisons et jardins extrêmement bien entretenus, les insulaires semblent être plus Anglais que ceux de la Mère Patrie.
Les milliardaires américains ne se trompaient pas en venant s'installer dans cette île paradisiaque.
L'hôtel Curtain Bluff, sur la côte sud où j'ai logé pendant mon trop court séjour.
Saint-Lucia
Une île des Windward Islands, située au sud de la Martinique et au nord-est de la Barbade.
Je me souviens que l'île était l'une des destinations préférées des touristes canadiens et plus particulièrement des Canadiennes...
Mais je ne garde pas un très bon souvenir de ce fameux hôtel où je m'étais fait voler mon portefeuille contenant quelques dizaines de dollars locaux et surtout ma carte d'identité et mon permis de conduire...
En souvenir d'un inoubliable séjour à Port-of-Spain...
J'ai visité Haïti sous le règne de François Duvalier "Papa Doc" et ses sinistres "tontons macoutes".
Mais curieusement, je n'ai rencontré pendant mon séjour que des gens respirant la joie de vivre.
Et le luxueux hôtel où je m'étais installé sur les hauteurs de port-au-Prince, à Pétionville, haut lieu du snobisme haïtien ne désemplissait pas d'une riche clientèle américaine.
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| Le Saint-Lucia-Beach Hotel où je résidais pendant mon séjour |
Barbados
État indépendant, membre du Commonwealth depuis 1966, la Barbade est la plus orientale des îles antillaises.
Je me souviens que l'île était l'une des destinations préférées des touristes canadiens et plus particulièrement des Canadiennes...
Mais je ne garde pas un très bon souvenir de ce fameux hôtel où je m'étais fait voler mon portefeuille contenant quelques dizaines de dollars locaux et surtout ma carte d'identité et mon permis de conduire...
Grenada
Île située au sud-ouest de la Barbade et au nord de Trinidad, surnommée "the Isle of Spice" pour sa noix de muscade, le macis, le clou de girofle, le cacao et la cannelle.
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| Noix de muscade |
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| Le marché de St George, la capitale |
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| Le "Grenada Beach Hotel" où je résidais |
Trinidad
Île des Antilles située au large du Vénézuela et de l'embouchure de l’Orénoque qui constitua, avec Tobago, un État du Commonwealth en 1962.
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| Margie Flores |
Lord Kitchener, le chanteur de calypso de Trinidad dont le disque "Sixty-seven" avait été le grand succès du carnaval de l'année 1967.
En souvenir d'un inoubliable séjour à Port-of-Spain...
Puerto Rico
En route pour Haïti, je n'ai fait que passer une soirée et une nuit en transit dans ce territoire non incorporé des États-Unis, situé dans les Grandes Antilles, à l'est de Saint-Domingue.
Haïti
Île des Grandes Antilles, anciennement Saint-Domingue, partagée entre la République Dominicaine à l'est et la République d'Haïti à l'ouest.
J'ai visité Haïti sous le règne de François Duvalier "Papa Doc" et ses sinistres "tontons macoutes".
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| Port-au-Prince, palais présidentiel |
Et le luxueux hôtel où je m'étais installé sur les hauteurs de port-au-Prince, à Pétionville, haut lieu du snobisme haïtien ne désemplissait pas d'une riche clientèle américaine.
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Suggestions de lecture :
TheBookEdition, 2015
ISBN 978-2-9554731-0-8
ISBN 978-2-9554731-0-8
